Ce dimanche 6 décembre, à Kigali Arena Stadium, Son Eminence Antoine le Cardinal Kambanda a présidé une messe d’action de grâce pour le cardinalat fait au Rwanda. Cette cérémonie à laquelle prirent part plus de 500 personnes, fut honorée de leurs présences de hautes personnalités du pays dont le Président de la République du Rwanda, Paul Kagame.
Son Eminence Antoine Cardinal Kambanda, qui a été créé cardinal le 28 novembre 2020 à Rome, a remercié le pape François dans son plan de faire revivre l’évangile, de donner du pouvoir et de penser aux Eglises lointaines, et c’est de ce même plan qu’il a récemment créé un cardinal pour le Rwanda ».
Pour le Cardinal rwandais, c’est par sagesse que le Pape a agi ainsi. « Comme je le dis toujours, le Saint Père a toujours été sage. Le Rwanda était un pays sans siège cardinalice, c’est un petit pays avec une petite église » a-t-il dit avant d’ajouter :« Je suis également heureux de me joindre à vous tous pour remercier Dieu et partager avec vous la bénédiction qui m’a été donnée, et aujourd’hui je la passe à tous les rwandais ».
Il a également eu le plaisir d’annoncer la coïncidence de sa création comme Cardinal avec la date à laquelle l’Eglise catholique du Rwanda célèbre l’anniversaire des premières apparitions de Kibeho.
De sa part, Mgr Philippe Rukamba, évêque du Diocèse de Butare et Président de la Conférence Episcopale du Rwanda, a dit qu’il était reconnaissant qu’Antoine Kambanda soit maintenant élevé au rang de cardinal de l’Eglise par le pape François, une nouvelle qui a plu à tous les Rwandais.
S’adressant au premier cardinal du pays, il a dit : « Eminence, votre création comme cardinal nous a rendu très heureux. Nous avons rencontré beaucoup de gens à la télévision, à la radio et sur divers sites de médias sociaux, et nous leur en sommes reconnaissants, car ils nous ont montré exactement comment être un cardinal, et c’est la première fois que le Rwanda le voit.”
« En effet, vous élevez le niveau de la longue lignée des chrétiens et des dévots du Rwanda. Depuis très longtemps, on nous disait que Dieu séjourne au Rwanda. Votre choix nous en a rendu plus conscients, nous faisant sentir le rôle de l’Eglise catholique au Rwanda aux côtés de l’Eglise universelle.
Ont concélébré l’Eucharistie, Son Excellence Monseigneur Andrzej Jozwowicz, le Nonce Apostolique du Rwanda et les Evêques venus de la République Démocratique du Congo, notamment Son Excellence Mgr Marcel Madila Basanguka, Archidiocèse de Kananga et président de l’ACEAC-Association des Conférences Episcopales de l’Afrique Centrale.